Le château, ouvrage fortifié, est un lieu de pouvoir, un lieu de résidence et parfois un centre administratif.

Les châteaux de montagne forment en Alsace, à l'inverse de ceux de plaine, la quasi-totalité des édifices dont il reste des vestiges anciens.

Nés dans le grand mouvement de défrichement des forêts engagé par la haute noblesse dès le 10^ème siècle, les châteaux forts se développent en Alsace à la faveur de l'affaiblissement du pouvoir impérial. Ils matérialisent la protection d'un territoire et de ses habitants et la concrétisation de l'autorité du seigneur.

Figures emblématiques de l'histoire médiévale de la région, ils dominent la plaine, surveillent les vallées, les voies de communication et parfois les abbayes.

Construits en pierre dès le 12^ème siècle, ils sont encore nombreux à défier le temps et à réjouir le promeneur. Aujourd'hui leurs ruines imposantes inspirent le respect et l'admiration.